Birinci Dünya Savaşı sırasında her iki taraftaki çıkıntılı birlikleri topçu ve tüfek ateşinden korumak için siperler yapıldı. Savaş Alman ordusunun hızlı hareketi ile başlasa da, Müttefik kuvvetler Almanları durdurduğunda her iki taraf da kazandıkları toprakları kaybetmemek için çukur kazdılar.
1914'lerin sonlarına doğru Almanlar ve Müttefikler birbirleriyle karşı karşıya kaldıklarında, ağır toplar ve makineli tüfekler gibi teknoloji, önden saldırıların etkinliğini engelledi. Her iki tarafa da yüzlerce kilometrelik hendek açıldı. Siperlerin uzunluğu, yandaki manevraları imkansız hale getirdi.
Düşman askerlerinin ilerlemesini önlemek için ayrıntılı dikenli tel ağları kuruldu. Dört yılda iki tarafın ilerlemesi konusunda az ilerleme kaydedilmesine karşın, siperler askerlerin ağır zayiat vermesini engellemedi. Topçu bombardımanları sık sık ön hendekleri yok etti. Çoğu zaman, memurlar, her iki tarafta da ağır kayıplara neden olan ön saldırılar düzenledi.
Birinci Dünya Savaşı sırasındaki siper savaşları çok uzun sürdüğü için inşaat ve işletme biçimlerini geliştirdi. Siperler veya ön cepheler yaklaşık 10 fit yükseklikte ve genellikle kum torbaları ile güçlendirilmiş. Keskin nişancılar sürekli bir tehdit olduğundan, savaş alanını gözlemlemek için periskoplar ve aynalar kullanıldı. Siperler zikzak paternlerinde tasarlandı, böylece savunmaya giren düşman ateş hattında sınırlı kalıyordu. Birkaç paralel hendek hattı kazıldı ve askerler ön hendekler arasında döndüler, hendekler desteklediler ve yedek hendekler açıldılar.
