Tavşanlar, doğal ortamlarında gelişebilecek büyük kulaklarla tasarlandı. Genellikle daha büyük hayvanlar tarafından avlanır, tavşanların çevrelerini izlemesi ve gelen avcıları tespit etmesi gerekir. Tavşanın dış kulakları veya pinna yönleri değiştirebilir ve belli mesafelerdeki soluk sesleri alabilir.
Tavşanın uzun kulakları, avcılardan gelen hareketleri farklı yönlerden algılar, çünkü her biri 270 dereceye kadar dönebilir. Kulaklar sese o kadar hassastır ki, tavşanlar aynı anda iki sesi algılayabilir ve avcıların sızmadan önce kaçmalarına izin verir.
Kulaklarının bir başka işlevi de termoregülasyondur. Tavşanların dış kulakları incedir ve ısı transferi için geniş bir yüzey alanı sağlayan geniş bir kan damarı ağıyla kaplanmıştır. Hava sıcak olduğunda, gemiler ısı yaymak için şişer ve kanın tekrar dolaşmasına ve buharlaşmalı soğutma yoluyla vücutlarını soğutmasına izin verir. Kışın, gemiler ısı kaybını önlemek ve vücut ısısını korumak için büzülür. Soğuk havalarda genişlemiş damarlar pek farkedilmez.
Tavşan, tavşanların yanı sıra, uzaktaki sesleri tespit etmek ve sıcaklıklarını düzenlemek için kulaklarını kullanır. Gerçekten yabani tavşan olan tavşan köpekleri, çöl ortamlarında geniş kulaklarından serinler ve aşırı ortamlarda hayatta kalmalarını sağlar.
