Babür imparatoru Şah Jahan, 1632'den 1654'e kadar Tac Mahal'i Mumtaz Mahal olarak da bilinen eşi Arjumand Banu Begum için bir anıt ve türbe olarak inşa etti. Vinay Katiyar, binanın Raja Jai Singh tarafından yaptırılmış Shiva'ya ait bir Hindu tapınağı olduğunu ve türbenin Tejo Mai Mahal olarak adlandırıldığını iddia etti. Parti hızla Katiyar'ın tartışmalı iddiasından uzaklaştı.
"Saraydan Seçilmiş Biri" anlamına gelen Mumtaz Mahal, Jahan'ın üç karısından en çok rağbet ettiği şeydi. Çift, 1612'de evlendi ve kraliçe, 1631'de Jahan'ın 14. çocuğunu doğururken öldü. Acı çeken bir imparator, Tac Mahal'i sevdiği karısına olan sevgisine bir anıt olarak yaptı.
Jahan, komplekste çalışmak için 20.000'den fazla zanaatçı kullandı. Kumtaşı, mermer, lapis lazuli, yeşim, kristal, ametist ve turkuaz gibi malzemeleri taşımak için 1.000'den fazla fil kullanıldı. Tac Mahal, birleşik Hint, İslami ve Farsça bir üslup olan Babür mimarisinin en güzel örneklerinden biri olarak kabul edilir. Bir cami olarak, Tac Mahal kompleksin her köşesinde bir minareye sahiptir ve girişinde Kur'an-ı Kerim'den ayetler yazılmıştır. Merkezi kubbe zeminden 240 metre yükselir.
Eylül 2014 itibariyle, yılda yaklaşık 3 milyon kişi Tac Mahal'i ziyaret etmektedir. Turizmin yoğun olduğu sezonda, günde yaklaşık 45.000 kişi mausmeliği ziyaret eder.
