Milliyetçilik, insanlar ilçeleri veya etnik kökenleriyle özdeşleştiklerinde ortaya çıkar ve bu fikir, ulusal kimliklerini kendi müzikleriyle sergileyen Romantik dönem bestecilerini etkiler. insanların korkularını, umutlarını ve hayallerini gösterdi. Romantizm, yayılma süreci boyunca hem devrimin kargaşasını hem de kurumdaki gurur ve inancı ifade etti.
Milliyetçilik, halk müziği hareketinin başlangıcıydı ve sadelik ve doğa hikayeleri anlatan opera ve baleler üzerinde büyük bir etkisi oldu. Polonya'dan Frederic Chopin ve İngiltere'den Ralph Vaughan Williams gibi besteciler müziği siyasal hareketler hakkındaki düşüncelerini ifade etmek için kullandılar. Williams, bir zamanlar, diğer sanatların ötesinde, müziğin "bir ulusun ruhunun ifadesi" olduğunu belirtti. Romantik dönemden müzik, hala dünyanın en popüler orkestra müziğinden bazıları.
Romantik hareket, 18. yüzyılın ortalarında İngiltere ve Almanya’da Avrupa’ya ve Amerika’ya yayılmadan önce başladı. Çağ, geleneksel Avrupa klasik kurumlarına karşı kurulmuş bir ideoloji olarak büyüdü. Sıradan insan sanatın odağını almaya başladı. İnsanlar, herhangi birinin, hatta eğitim ve sohbeti olmayanların bile, yaratıcı ve sanatsal olabileceğine inanıyordu.
