Mayalar, MS’de 250’den 900’e kadar gelişen bir Mezo-Amerikan imparatorluğunun kurucularıydı. Kolomb öncesi Amerika’da dil.
Açıkça bir Maya kültürü, 1800’de başlamıştır. şimdi Meksika olan Soconusco bölgesinde. Yaklaşık 2.000 yıl boyunca, Maya uygarlığı sınırlı sayıda nüfusa sahip nispeten az sayıda yerleşik tarım topluluğundan oluşuyordu. Maya bilginlerinin Preclassic dönemi olarak bilinen bu dönemi, Mayaların büyük köy ağları düzenlemeye başladıkları ve sonunda yağmur ormanlarına şehirler kurmaya başladıkları 250 A.D.'ye kadar sürdü.
Klasik dönem, şehirlerin büyümesi ve Mayaların yıkık tapınakları ve caddelerinin taşlarına oyulmuş görünen Maya yazı sisteminin gelişimi ile ayırt edildi. Bu aynı zamanda, Maya takviminin, astronomi alanındaki Maya gelişmeleriyle birlikte adım adım geliştirildiği dönemdi. 900 A.D.'den sonra, anıtsal binanın çoğu, açık bir neden olmadan sona ermiştir. Şehirler ormana terk edildi ve harabeye düştü. Sağ kalan Maya nüfusu, İspanyolların gelişine kadar devam ettikleri küçük ölçekli tarıma geri döndü.
