Modern at, 1519'da İspanyol fetihciler tarafından Kuzey Amerika'ya tanıtıldı. Hernán Cortés, anakaraya 15 at getirdi ve birçoğu Meksika ve New Mexico'daki yerleşimcilere verildi. Daha fazla keşif daha fazla at getirdi ve 17. yüzyılda Amerika'da büyük, vahşi sürüler vardı.
Modern atların evrimsel ataları tarih öncesi zamanlarda Kuzey Amerika'da mevcuttu, ancak o zamanlar yaklaşık yünlü mamut gibi diğer büyük memelilerin, yaklaşık 8.000 ila 10.000 yıl önce olan ortadan kaybolmaya başladılar. Bu nesli tükenmenin olası nedenleri arasında erken yerliler ve hastalıkların aşırı avlanması sayılabilir.
