Kurtlar, köpek ailesine ait etobur memelilerdir. Bu ailenin en büyük üyeleridir ve tamamen büyüdüklerinde 175 kilograma kadar kilo alabilirler. İki tür kurt vardır: Kuzey Amerika'da en yaygın görülen gri kurtlar ve sadece Kuzey Carolina sahillerinde küçük bir alanda görülen kırmızı kurtlar.
Gri kurtlar benekli gri ve kahverengi renktedir. Uzun tüyleri, gür kuyrukları, uzun burunları ve kafalarının üstündeki sivri kulakları vardır. Kuzey Kutbu'nda yaşayan gri kurt alt türlerinin beyaz paltoları vardır. Kırmızı kurtlar görünüşte benzer, ancak paltoları kırmızımsı kahverengidir ve gri kurtlardan biraz daha küçüktür.
Her iki kurt türü de altı ila 10 hayvandan oluşan paketlerde yaşar ve her kurt paketinde katı bir baskınlık hiyerarşisi kurulur. Baskın bir erkek tipik olarak gruba liderlik eder. Kurtlar uluyarak birbirleriyle iletişim kurarlar. Birçok insan kurtlardan korksa da, evcil hayvanlara saldırdıkları biliniyor olmasına rağmen, insanlara neredeyse hiç saldırmazlar. Kurtlar bu korku yüzünden sık sık kapana kısılır ve vurulurlar ve bu da türlerinin tehlikeye girmesine katkıda bulunmuştur. Habitat yıkımı, kurt popülasyonlarında düşüşlere katkıda bulunan diğer ana faktördür.
