Vahşi kurtlara yönelik birincil tehdit, insanlar tarafından aşırı avlanmadır. İnsan yerleşimi nedeniyle habitat kaybı da bazı bölgelerde vahşi kurtlar için önemli bir tehlikedir.
Bütün kurtlar tehlikede değil. Gri kurtların sağlıklı popülasyonları, Avrupa ve Asya'nın bazı bölgelerinde yaşar. Ancak, ABD ve Kanada'nın bazı bölgelerinde neredeyse neslinin tükenmesi için avlandılar. Güneydoğu Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan kızıl kurt, vahşi doğada yok olmaları için avlandı. Ancak, esir üreme programı oluşturuldu ve kurtlar yeniden tanıtıldı, ancak 2015 yılında vahşi doğada yaşayan yaklaşık 100 kişi vardı.
Kurtlar, çiftlik hayvanlarını av hayvanlarından korumak için çalışanlar ve çiftçiler tarafından sık sık hedeflenir. İnsanlar ayrıca bazen kurtların insanlara yönelik tehditlerini abartmakta ve bu da insanlara yönelik saldırıları önlemek için aşırı avlanmaya yol açmaktadır. Ancak hem insanlara hem de hayvanlara yapılan kurt saldırıları nadirdir. Dünyanın bazı bölgelerinde, bazı organların ve diğer vücut parçalarının iyileştirici güçleri olduğuna inanılmaktadır. Bu, geleneksel tıpta kullanım için aşırı avlanmaya yol açar.
Kurtlar, genellikle insan temasını önlemeye çalışan doğal olarak utangaç hayvanlardır, bu nedenle genişleyen şehirler ve kasabalar kurtları kendi doğal yaşam alanlarından uzaklaştırır. Habitat kaybı, ticari nedenlerden dolayı da ortaya çıkar. Büyük çaplı madencilik, ormansızlaşma ve kayıt tutma kurtların avlanma düzenlerini bozabilir ve onları uzaklaştırabilir.
