Görünür minik kırmızı karıncalar büyük olasılıkla 'Solenopsis' cinsine ait olan yaklaşık 200 ateş karınca türünden biridir.
Kuzey Amerika’nın yerlisi olan yangın karıncaları en çok Güney Amerika’da, Florida’dan Kaliforniya’ya ve Oklahoma ve Virginia’nın en kuzeyindeki bölgelerdir. Sıcak, güneşli koşulları tercih ederek, karıncalar en çok kuru tarlalarda ve ağaçlarda bulunurken, ağaçlardan ve diğer gölgeli alanlardan kaçınırlar.
Ateş karıncaları çok aktif ve saldırgandır ve rahatsız edici hayvanları ve insanları tekrar tekrar sokarlar. Bu karınca sokmaları alkaloid zehir içerir ve insan cildini oldukça tahriş eder, kırmızı çarpmalara ve yoğun bir yanma hissine neden olur.
Çoğunlukla yağıştan sonra görünür halde yuvalar, yaklaşık 18 santimetre yüksekliğinde ve 61 santimetre çapında höyükler olarak toprağa görünür. Kolonilerin 250.000'e kadar çalışanı olabilir. İşçi karıncaları tipik olarak 180 güne kadar yaşarken, kraliçeler iki ila altı yıl yaşayabilir.
Böcekler, çeşitli bitki ve hayvansal gıda kaynaklarıyla beslenen, her yerde bulunurlar. Ateş karıncasının diyetinde solucanlar, böcekler, keneler, örümcekler, yumurtalar, tatlı özler ve diğer yağlı yiyecekler, tatlılar ve tohumlar bulunur. Karıncalar ayrıca ölü kuşlar, kemirgenler ve buzağılar da dahil olmak üzere liraya ziyafet çekerler.
