Kromozomlar, histon adı verilen proteinlerin etrafına sıkıca sarılmış DNA segmentlerinden oluşur. Hücre bölünmesi sırasında DNA'nın histonlar etrafındaki sıkışması, kromozomları mikroskop altında görünür kılar.
DNA, hücresel fonksiyon için gerekli proteinleri yapmak için talimatları içerir. Her bir hücrenin çekirdeğinde gevşekçe sarılır. Kromozomlar bu sarmal DNA'yı hücre bölünmesi sırasında kolayca hareket ettirilebilecek bir yapıya paketler. Hücre bölünmesi büyümek ve eski veya hasar görmüş hücrelerin yerini almak için gereklidir.
Kromozomların görünümü türler arasında değişir. Bazı türler doğrusal ve çiftler halinde düzenlenmiş kromozomlara sahipken, diğer türler dairesel şekilde kromozomlara sahiptir.
