Komple metamorfoz, dört ayrı aşamadan geçen bir böceğin toplam değişimidir. Bu aşamalar yumurta, larva, pupa ve yetişkindir.
Bir böceğin her aşamada geçirdiği süre böceğe bağlı olarak değişir. Yumurta aşamasında, böcek yumurtadan çıkmayı bekleyen bir embriyodur. Larva safhasında yumurtadan çıkar ve genellikle yemeye ve büyümeye başlar. Çoğu durumda, böcekler artık metamorfozun son aşamasında olacağından belirgin bir şekilde farklı görünmektedir. Tırtıllar kelebeklerin larva aşamasıdır.
Larva büyümeyi bitirdikten sonra pupa aşamasına girer ve bir koza oluşturur. Orada, vücudunun bir yetişkin olduğunda son aşama için yeniden gelişmesini bekler.
