Kuzey ve Güney Amerika’nın modern kıtaları olan Yeni Dünya’yı sömürgeleştirmeye yönelik ilk girişimler, iktidarı almak için altın, zenginlik ve diğer caddeleri arayan Avrupalı güçlerin sonuçlarıydı. birkaç yüz yıl sürecek çılgınca bir kolonizasyon döneminin başlangıcı.
Christopher Columbus, okyanusun dibindeki İspanya monarisine bir keşif fikrini altınla dolup taşan bir söylentiyi ileterek sattı. Amerika'da geçirdiği süre boyunca hiç altın şehir bulamamış ve çok az altın bulamamıştır. Columbus’ın, yerli halk ırkını, Yerli Amerikalıları ve Avrupalıların zorla kolayca talep edebileceği geniş miktarda toprak keşfi, ancak İspanya ve Portekiz’den sömürgeleştirilmesi için zorunlu bir sonuç doğurdu. Fransa ve daha sonra İngiltere, en azından ticareti açmayı umarak davayı izledi.
