"Tepedeki bir şehir" ifadesi, yeni bir yol hazırlayanlara ve yaşadıkları ve işledikleri şekilde başkalarına örnek olanları ifade eder. Kelimeler genellikle inançlı insanları tanımlamak için kullanılır ancak politikada da kullanılır.
İsa, takipçilerine Matta 5:14'te konuştu, "Sizler dünyanın ışığısınız. Bir tepeye kurulmuş bir şehir saklanamaz." ABD Tarihi.org’a göre, John Winthrop, 1630’da Massachusetts Bay Colony’e seyahat eden arkadaşlarına “Bir tepenin üzerinde bir şehir olacağız, tüm insanların gözleri üzerimizde” dedi. Yeni bir yaşam tarzı kurmak için yeni bir yere gideceklerini biliyordu ve dünya izliyordu. O ve yolculuktaki diğerleri, diğer insanlara böyle bir görevi nasıl gerçekleştirebileceklerini göstermek istedi. Cumhurbaşkanı seçilen John Kennedy, Winthrop’a Massachusetts halkına, yönetiminin ve milletinin nasıl liderlik etmesini istediğiyle ilgili yaptığı bir konuşmada alıntı yaptı.
