Kömür, organik turba yosununun fiziksel ve kimyasal olarak değişmesinden oluşur. Kömürleşme denilen bu sürecin tamamlanması yüzlerce yıl alıyor. Kömürleşme sırasında, turba yosunu bakteri çürümesi, sıkıştırma, sıcaklık ve zamandaki değişikliklerin bir dizi dönüşümüne uğrar.
Kömür oluşumu, büyük turba birikintileri olan her yerde oluşur. Bu birikintiler genellikle yerin derinliklerinde bulunur ve birikmesi yıllar alır. Turba tortuları büyük miktarda yosun içerir, ancak bitki ve ağaç yaprakları, mineraller, kil ve hatta hayvan kalıntıları dahil, zaman içinde ilerledikçe diğer birçok organik madde türünü alır. Bazı tortular, özellikle yaklaşık volkanlara yerleşmiş olanlar, aynı zamanda kül ve kömür kömürü izleri içerir.
Kömür yataklarındaki bileşenler zamanla azalır; Süreci hızlandıran sayısız bakteri bu süreci hızlandırır. Organik maddenin parçalanması, kömürleşme sürecinde önemli bir adımdır, ancak turba deposundan turbadan kömüre dönüşümün gerçekleşmesi için çökeltinin gömülmesi gerekir. Tortu gömüsü, turbadan fazla suyu sıkarak karmaşık hidrokarbon atomları ve ısı almasına izin verir. Bir dizi kimyasal reaksiyon izler; Karışım karbon bakımından zenginleşir ve sonunda kömürün son ürününü üreten atık ürünleri serbest bırakır.
