Kimyasal göstergeler, belirli moleküller bulunduğunda görünür bir işaret verir. Göstergelerin yaygın kullanımı, bir çözeltinin pH'sini belirlemektir. Metil sarı damlaların bazik bir çözeltiye eklenmesi sıvıyı sarıya çevirir, ancak nötrleştirmek için yeterli asit eklenmesi göstergeyi kırmızıya çevirir.
Fenolftalein, renksiz bir asittir. Macenta bir çözelti oluşturmak için suda ayrışır. Solüsyona asit ilave etmek, fenolftalein ayrışma dengesini değiştirerek, pozitif yüklü hidrojen iyonlarının konsantrasyonunu arttırır. Fenolftalein artık ayrışmadığı zaman, pembe renk kaybolur. Renk değişiminin gerçekleştiği pH aralığı göstergeye göre değişir.
Kırmızı lahana suyu kimyasal bir göstergedir. Solüsyonun pH'ı değiştikçe çeşitli renk değişikliklerinden geçer. Çok düşük bir pH'ta, çözelti kırmızıdır. PH arttıkça renk pembe, sonra maviye, sonra yeşile ve sonunda sarıya döner. Timol mavisi, biri 1.2 ila 2.8 pH aralığında ve pH, 8.0 ila 9.6 aralığına ulaştığında bir saniye olmak üzere iki renk değişikliğinden geçer. Evrensel bir gösterge, çok çeşitli pH aralıkları üzerinde renk değişimlerinden geçen birçok farklı göstergenin bir karışımıdır. Göstergenin bir çözeltiye eklenmesi veya üniversal bir göstergeyle emprenye edilmiş bir şeridin bir çözelti içine daldırılması ve elde edilen rengin renk şeması ile karşılaştırılması bir bilim insanının çözeltinin pH değerini tahmin etmesini sağlar.
