Diğer kara tabanlı hayvanlar gibi, karıncalar da oksijenlerini havadan alırlar ve suya battıklarında belli bir süre sonra boğulurlar. yuvalarını boşalttıktan sonra yaşayan sallar oluştururlar, taşkınlar sırasında bekletilebilirliklerini büyük ölçüde arttırırlar.
Karıncaların ve diğer böceklerin solunum sistemi, dış iskelet boyunca spiracles adı verilen küçük deliklerden oluşur. Bu delikler oksijenin trakeaya girmesine izin verir, burada doğrudan böceğin dokularına iletilir. Her bir spiracle, kaslar tarafından kontrol edilir ve böceğin ihtiyaçlarına bağlı olarak açılabilir veya kapatılabilir.
