Kapitalizm ile sosyalizm arasındaki temel fark, kapitalizmin yenilikçiliği ve kişisel arayışları teşvik etmesidir; sosyalizm ise sosyal adalet ve eşitliği teşvik eder. kişisel kazanç için yeni fikirler ve ürünler geliştirmek. Sosyalist bir ekonomi, her bir insanın yeterli miktarda gelir, yiyecek ve malzeme bulundurmasını sağlayan politikalarla serveti dengelemeye çalışır.
Ekonomik kontrolün sahibi de değişkenlik gösterir. Kapitalist bir sistemde, özel şirketler ve bireyler ekonomiyi, başarılı işler geliştirerek, para kazanıp işçilere ödeme yaparak yönlendirir. Sosyalizmde, hükümet kaynakları tahsis ederek ve servetin yeniden dağıtımını koordine ederek ekonomiyi kontrol eder.
Sosyalist bir ekonominin bir avantajı, işsizliğin tipik olarak çok düşük olmasıdır. Hükümet, insanların işsiz kalmamasını sağlamak için görevler verir. Kapitalizmde, bir miktar işsizlik, işverenlerin her pozisyon için eğitimli, deneyimli ve nitelikli işçi olma zorunluluğuna dayanmaktadır.
İki ekonomik sistem arasındaki en önemli ayrımlardan biri fiyatlandırmanın kontrolüdür. Kapitalizm, büyük oranda saf bir ekonomidir, yani az sayıda hükümet düzenlemesine sahiptir ve tüketicilerden etkilenen şirketler pazar fiyatlarının çoğunu kontrol eder. Sosyalizmde hükümetler fiyat tavanlarını ve fiyat tabanlarını kullanarak fiyatlandırmayı kontrol eder. Devlet fiyatlandırması, tedarikte kıtlığa veya fazlalığa neden olma eğilimindedir.
