Nüfus Sayımı Bürosu, federal yoksulluk sınırını her yıl ABD'nin tamamı için hane halkı büyüklüğüne göre belirlemektedir. Dört kişilik bir ev için 2017 eşiği 24.600 ABD Dolarıdır. Sayım Bürosu’nun en son Resmi Yoksulluk Ölçümü’ne göre, Kaliforniya yüzde 15’lik bir yoksulluk oranı ile 17. sırada.
Resmi Yoksulluk Ölçümü, yoksulluğun devlet düzeyinde ne kadar yaygın olduğunu belirlemenin bir yolu olsa da, tek yöntem bu değildir. 2010 ABD Nüfus Sayımı ile başlayarak, Büro Ek Yoksulluk Önlemini uygulamaya koydu. Bu önlem, eyaletten eyalete geçme maliyetindeki değişimleri hesaba katar ve bazıları tarafından Resmi Yoksulluk Ölçümü'nden daha doğru bir göreceli yoksulluk seviyesi ölçümü olarak kabul edilir. En Son Ek Yoksulluk Ölçümü'nde, Kaliforniya en yüksek yoksulluk oranını yüzde 20,6 olarak buldu.
Bu yüksek oran, kısmen California’nın olağanüstü yüksek mülk değerlerine bağlanabilir. California milletvekilleri, yoksulluğun azaltılmasının Kaliforniya’nın en önemli önceliklerinden biri olması gerektiğini savunmak için devletin Ek Yoksulluk Ölçümü’ndeki yüksek derecesine dikkat çekti.
