Erkek ıstakozlar vücuda yakın bir çift kemikli yüzücüye sahipken, dişiler yalnızca tüylü yüzücülere sahiptir. bacaklar. Erkek ıstakozları genellikle daha büyük pençeler çekerken, dişiler daha geniş bir kuyruk büyür.
Dişi ve erkek ıstakozların her biri çiftleşme ritüelinde özel bir rol oynar. Dişi ıstakozlar daha yavaş büyür ve çoğu kez tüyler arasında birkaç yıl geçer. Erimeden hemen önce dişi ıstakoz, tercih ettiği erkeği tanımlar, inine yaklaşır ve bir feromon çekiciyi gönderir. Erkek, kadınla kısa bir ritüel dansı için buluşarak cevap verir. Çiftleşme sürecinde erkek, spermlerini uzman yüzücülerini kullanarak kadına geçirir.
Dişi, yeni kabuğu sertleşene kadar erkeğin ininde kalır, sonra gider. Yumurtlamadan ve sperm kabında depolanan spermi kullanarak onları gübrelemeden önce birkaç ay dolaşır. Yumurtaları kuyruklarına bağlayan yapışkan bir madde salgılıyor ve dokuz ila 11 ay kalacaklar. Bu süre zarfında, onları taze, oksijenli su ile havalandırarak yumurtaları önemser. Çıkmaya hazır olduklarında kuyruğunu yükseltir ve yumurtaları akıntıya bırakır.
