Rönesans’ın İtalya’da başlamasının üç nedeni, egemen ve varlıklı İtalyan şehir devletlerinin ortaya çıkışı, modern İtalyan medeniyetinin geçmiş kültüründen eksik ayrışması ve anıt ve mimari özelliklerin yaygın olarak gösterilmesi Antik Roma İmparatorluğu'nun ihtişamını insanlara sürekli hatırlattı. Bu unsurlar, orta çağ İtalya'sını çağdaş bir ortama adım adım dönüştürdü.
"Yeni Doğum" anlamına gelen "Rönesans" terimi, klasik edebiyat, sanat ve bilgi tutkusunun geliştiği kültürel ve entelektüel bir ilerleme olarak kabul edildi. Bu dönemde öne çıkan rakamlar Cosimo ve Lorenzo de 'Medici, Michelangelo, Leonardo da Vinci, Raphael, Dante Alighieri ve Petrarch'tı.
