Bir şeyi kolayca unutan bir kişiye “unutkan” kelimesi kullanılarak tanımlanabilirken, unutkan olma durumuna “unutkanlık” denir. "Eksik fikirli", "dikkatsiz" ve "mütevazi" ifadeleri eş anlamlıdır veya "unutkan" a yakın anlamlara sahiptir.
Çoğu insanın arada bir şeyler unutması normal olsa da, diğer belirtilerle birlikte sık sık hafıza kaybı, demans, Alzheimer veya hafif bilişsel bozukluk gibi daha büyük zihinsel sağlık sorunlarının bir işareti olabilir. Azalan bir hafıza da yaşlanmanın ortak bir işaretidir.
İlaçlar, kafa travması veya yaralanması, depresyon, alkolizm, B-12 vitamini eksikliği, hipotiroidizm ve tümörler aynı zamanda bazı kişilerin daha unutkan olmasının veya hatıralarını kaybetmesinin sebeplerindendir.
