Inca imparatorluğu, And Dağları, ormanları ve çölleri içeren Güney Amerika kıyı şeridinin büyük bir kısmı boyunca uzanıyordu. Evlerini dağlarda inşa ettiler.
İnkalar, şehirlerini krallıklarına yönelik herhangi bir tehdide karşı doğal bir savunma görevi görmeleri üzerine kurdu. Bir dağın tepesinden diğerine geçmek için bir köprü sistemi kurdular. Ortakların köprüyü kullanmasına izin verilmediğinden, yalnızca askeri personel, hayvan karavanları ve sosyal statüsü yüksek diğer üyeler bu köprüleri kullandı. Bir saldırı durumunda, dağlardaki düşmanları izole etmek için köprüler tahrip edilip soğuk havaya karşı duyarlı olmaları sağlandı.
Patates gibi sert ürünler yüksek irtifalardaki sert hava koşulları nedeniyle değerli bir besin kaynağıydı. Soğuk gecelerde donup, güneşte kurutularak, büyük miktarda depolanmış yiyecek stokuna izin veren bir işlemle korunabilmişlerdir. Düzgün sulama, özellikle çevredeki çöl ortamlarının yakınında ve kuru dağlık arazilerde, mahsul yetiştirmek ve hayvan beslemek için bir zorunluluktu. İnka halkı, daha düşük irtifalarda yetiştirilebilen mısır gibi ürünler için sulama sistemi olarak kullanılmak üzere dağlarda geniş, düz teraslar inşa etti. İnkalar tipik olarak çölde veya ormanlarda evler inşa etmediler ve bunun yerine dağlardan geri getirilmek üzere onlardan yiyecek topladılar.
