İç Savaş, ABD tarihindeki en karanlık zamanlardan biri olarak kabul edildi. ABD'nin bölünmüş bir ulus olarak hayatta kalabileceği konusunda şüpheler vardı.
İç Savaş 12 Nisan 1861'de Güney Carolina'daki Fort Sumter'da başladı. Güneyden gelen Konfederasyon askerlerinin kaledeki Birlik askerlerine saldırdığı gündü. Savaşın gerçekleşmesinin birkaç nedeni var. Kölelik, İç Savaşın başlamasının arkasındaki ana konulardan biriydi, ancak birinden uzaktı. Ticaret, bireysel devlet hakları ve tarifeler de faktörlerdi.
Birçok Asker Savaşan
Amerika Konfedere Devletleri'ni oluşturan 11 eyaletteki askerlerden çok daha fazla Birlik askeri vardı. Birlik ordusunun iki milyon askeri, Konfederasyonun ise sadece 750.000 askeri vardı. İç Savaş zamanında, Amerika Birleşik Devletleri'nin tüm nüfusu yaklaşık 31 milyondu. Bu insanlardan en az 620.000'i bu savaşta öldü. Amerika Birleşik Devletleri'ni tarihe dahil eden en kanlı savaş olarak kabul edilir.
İki tarafta da ölen askerler savaşta bunu yapmadılar. Birçoğu, o sırada yaygın olan hastalıklardan da öldü. İç Savaş Koruma Vakfı'na göre, dizanteri savaş sırasında askerleri öldüren en yaygın hastalıktı. O sırada yaygın olan diğer hastalıklar pnömoni, sıtma, sarı humma ve çiçek hastalığı idi.
İç Savaş, o zamanlar ABD’nin pek çok eyaletinde savaştı. Merkezi bir yer yoktu, ancak savaşların çoğu Virginia ve Tennessee eyaletlerinde gerçekleşti. Teksas, Pennsylvania ve Florida'da başka savaşlar da yapıldı. Savaş ülke içinde geniş bir alana ulaşıyordu.
Savaşı Kazanmak
Birlik Ordusu sonuçta Konfederasyonu yenerek muzaffer oldu. CSA Genel Müdürü Robert E. Lee, 1865'te Virginia'daki Appomattox Adliye Sarayında Birlik Genel Ulysses S. Grant'e teslim oldu. Gettysburg, Pa. Birlik ordusunun ilerlediği gibi.
İç Savaşın sona ermesiyle kölelik, 6 Aralık 1865'te imzalanan ABD Anayasası'nda yapılan on üçüncü değişiklikle resmi olarak kaldırıldı. Ancak, bu zafer bile ırk sorunlarına son vermedi. İşler için eski kölelerle rekabet etmemeleri gerektiğini düşünen birçok insan vardı. Eski kölelere karşı şiddet yaygındı. Güneyde yaşam savaştan sonra zordu. Yeniden İnşa zamanı geldiğinde, Güney devletlerinin savaş sırasında tahrip edilmiş topraklarla uğraşması gerekiyordu. Ekonomi Güney için iyi değildi ve nüfusun politik sistemini yöneten yabancılarla uğraşması gerekiyordu.
1877'ye kadar İmar dönemi sona ermişti. Bu zamana kadar Konfederasyon devletlerinin hepsi Birleşik Devletlere olan bağlılıklarını taahhüt etmiş, onüçüncü, on dördüncü (eşit koruma) ve on beşinci (oy hakkı) değişikliklerini kabul etmeyi ve bunlara uymayı kabul etmiş ve hepsi yeni devlet anayasalarını hazırlamışlardır. Bu süre zarfında, Amerika bugün bile birçok gerginlik devam etse de tekrar bir araya gelmeye çalıştı.
