Madde içeren her canlı ve canlı olmayan bileşen, atom olarak bilinen mikroskobik parçacıkların kimyasal kombinasyonundan oluşan moleküllerden oluşur. Atomların aksine, moleküller bir durumdan geçiş yapabilir başka bir konuya dikkat edin.
Bilimde, madde, alanı kaplayan ve istirahat eden herhangi bir şey olarak tanımlanır. Yeryüzündeki en baskın madde formları üçe ayrılır: katı, sıvı ve gaz. Plazma denilen dördüncü bir sınıflandırma, evrendeki en büyük madde oranına sahiptir.
Bir kimyasal element, başka herhangi bir materyale herhangi bir kimyasal yolla veya dönüşümle daha fazla bölünemeyecek olan saf bir maddedir. 17. yüzyılın başlarında, İngiliz kimyager John Dalton, kimyasal elementlerin, elementin tüm özelliklerini koruyan farklı atomlardan oluştuğunu öne sürdü. Atomlar temelde bilinen tüm meseleleri oluşturur. Dalton, atomların belirli ve çok oranlı yasaların temeli olarak kullanılan değişken kütlelere sahip olduğunu keşfetti. Dalton ayrıca, farklı atom tipleri kimyasal bağlar oluşturduğunda, oluşturulan bileşiğin kütlesi ile orantılı sayıda atom içerdiğini ileri sürmüştür. Bir bileşiğin en küçük birimi, bir molekül olarak adlandırılır. En sık görülen moleküllerden biri bir su molekülüdür. Katı haliyle, bir su molekülü buz, sıvı formunda su, gaz formunda ise buhar şeklinde bulunur.
