Hayvan hücrelerinin tümü aynı şekilde biçimlendirilmez; belirli bir hayvan hücresinin şekli, fonksiyonuna ve vücutta bulunduğu yere bağlıdır. Bitki hücrelerinin aksine, hayvan hücreleri, onları dikdörtgen şeklinde sınırlayan sert hücre duvarlarına sahip değildir.
Birçok hayvan hücresi, mikroskoptan bakıldığında kabaca küresel görünür. Nöronlar, merkezi bir hücre gövdesinden çıkan uzun çıkıntılara sahip olma eğilimindedir. Vücutta yağ depolayan yağ hücreleri, doldurulduğunda neredeyse tamamen küresel olma eğilimindedir ve boş olduklarında düzleşirler. Kas hücreleri uzar ve organizma hareket ettiğinde uzayabilir ve büzüşebilirler.
Derinin dış katmanını oluşturan epitel hücreleri düz olma eğilimindedir ve diğer hücrelerde bulunan organellerin çoğundan yoksun, altta kalan deri katmanları sütunlarda veya sıralarda sıralanan hücrelere sahiptir. Kırmızı kan hücreleri, merkezde gözle görülür bir sarsıntı ile yuvarlanır. Bağışıklık hücreleri, diğer hücreler arasındaki dar alanlara sıkışmak ve istilacı bakterileri, virüsleri ve parçacıkları çevrelemek ve çevrelemek ve nötralize etmek için şekillerini değiştirir. Yumurta hücreleri tipik olarak geniş ve yuvarlaktır, sperm hücreleri ise yuvarlatılmış bir kafaya ve hareketi kolaylaştıran bir kuyruğa sahiptir.
