İyonik maddeler suda çözündüğünde elektrik iletir. İyonik maddeler iyonları suya bırakırlar, böylece çözeltiden elektrik taşırlar. Çözünmüş iyon içeren su çok iyi bir elektrik iletkenidir.
Sudaki serbestçe hareket eden iyonlar çözeltiden elektriği geçirme yeteneğine sahiptir. Kovalent maddeler suda çözündüklerinde elektrik iletemezler, çünkü iyon üretemezler. Saf su ayrıca, herhangi bir iyonik bileşik ile karıştırılmadığı sürece iyi bir elektrik iletkeni değildir. Elektriği iletebilen çözüme elektrolit, elektriği iletemeyen elektrolit denir.
