Çoğu ayı, apeks avcılarıdır, yani sağlıklı yetişkinler olarak, doğal avcıları yoktur. Bununla birlikte, birçok ayı türünün gençleri birkaç büyük avcı için risk altındadır. Washington Balık ve Yaban Hayatı Bakanlığı'na göre, puma, bobcats ve coyotes siyah ayı yavrularına saldırabilir.
Yetişkin kutup ayıları, diğer kutup ayıları dışında, doğal olarak ortaya çıkan yırtıcı hayvanlara sahip değildir. Genellikle, böyle bir yamyamlık, aç bir yetişkin kutup ayısının yavru kullandığı için oluşur, çünkü başka yiyecek yoktur. Bununla birlikte, kurtlar ve diğer etoburlar zaman zaman genç kutup ayıları tüketebilir.
PBS, kahverengi ayıların aynı zamanda yerel yaşam alanlarındaki besin zincirinin üstüne oturan apeks avcıları olduğunu açıklar. En büyük bireylerin iki ayak üzerinde dururken 10 metre yüksekliğinde olabileceğini ve 1000 kilo ağırlığa kadar düşünüldüğünde, neden hiç doğal yırtıcı hayvanlarının olmadığını anlamak kolaydır. Bu ayılar avcıların kendileridir, ancak diyetlerinin büyük bir kısmı bitki örtüsünden oluşur.
Apex durumlarına rağmen, ayılar tüfek, av tüfeği veya fiyonklu silahlı insanlara karşı hassastır. Bazı yerlerde, insanlar ayılar için önemli bir ölüm şeklidir. Örneğin, Maryland Tabii Kaynaklar Departmanı, yerleşik avcıların yılda 20 ile 92 arasında siyah ayı topladığını açıklar.
