Bir yıldızın Dünya'dan ne kadar parlak göründüğü, içsel parlaklığının bir işlevidir, mutlak büyüklüğü ve uzaklığıdır. Güneş birçok yıldızdan daha düşük bir mutlak büyüklüğe sahip olsa da, çok daha yakın.
Güneş, Dünya'dan görüldüğü gibi, eksi 26.8 değerinde görünür bir büyüklüğe sahiptir; Bununla birlikte, güneşin mutlak büyüklüğü sadece 4.75'tir. Mutlak eksi 14.2 büyüklüğünde olan tabanca yıldızı, dünyadan mutlak terimlerle görünen en parlak yıldızdır.
