Goriller kendilerini baskın, baskın bir erkek tarafından korunan gruplar halinde yaşayarak ve gizemli olarak koruyarak korurlar. Ayrıca, goriller, bir avcının takip etmesi durumunda ağaçlara kaçabilecek yetenekli dağcılardır. Gorillerin büyüklüğü çoğu avcıyı engellemek için yeterlidir ve onları tehdit eden başlıca türler insanlardır. Ek olarak, goriller, az sayıda avcı hayvanı olan yağmur ormanı yaşam alanlarında yaşar.
Bir avcı ya da algılanan bir tehditle karşı karşıya kalırken, bir goril grubundaki baskın erkek, dişleri sıkıca çırpılmış olarak şarj eder. Saldırgana doğru koşarken, goril göğsünü vurabilir, çığlık atabilir veya bitki örtüsüne zarar verebilir. Bazen goriller bile tehdit altında veya havada çubukları alıp sallarlar. Saldırganın zemini durursa, goril, çoğunlukla blöf olarak tasarlandığı için saldırıyı kıracaktır. Bununla birlikte, eğer hayvan döner ve koşarsa, goril bunu zayıflık olarak yorumlar ve üzerine vurur. Büyük erkek gorilleri insanlardan veya onları avlamaya çalışan avcılardan çok daha güçlüdür.
Büyük erkekler birkaç dişiden, yavrularından ve birkaç alt erkekten oluşan haremleri oluşturur. Hakim erkek grubu tüm tehditlere karşı savunur. Baskın erkek gorilleri ağırlıkça 400 pound'u aşabilirken, kadınlar ve alt erkekler genellikle daha küçüktür.
