Yaygın olarak kobra olarak adlandırılan yaklaşık 28 ila 30 yılan türü vardır. Kaputu olan ve üst gövdesini kaldırabilecek bir yılanın bir kobra olduğu kabul edilirse, 270 kadar kobra türü olabilir.
"Kobra" kelimesi, Afrika ve Güneydoğu Asya'da bulunan bazı zehirli yılanlardan bahsetmek için kullanılır. Gerçek kobralar, ortak Hint kobralarını içeren Naja cinsinin üyeleridir. Kobraların en büyüğü olan kral kobra, Naja cinsinin bir üyesi değildir, bunun yerine kendi cinsi Ophiophagus'tur. Tüküren kobra da Naja cinsinin bir parçası olarak kabul edilmez; aynı zamanda kendi cinsi Hemachatus'a sahiptir.
