Thomas Edison fonografı icat ederek, ilk modelini 12 Ağustos 1877'de tamamladı. Kredilendirildi. Edison'un yaratılışı, telefon ve telgraftaki iyileştirmeler üzerine yaptığı çalışmadan ilham aldı.
Folyo kaplı silindirlere ses kaydı yapabileceğini fark eden Edison, kayıt ve oynatma için tek iğneli bir makine yarattı. Edison, ağızlığa konuşarak sesinin ses titreşimlerini kayıt iğnesiyle silindire soktu. Makine tarafından mucit tarafından konuşulan ilk cümle "Mary'nin küçük bir kuzusu vardı" idi. Keşifinden duyduğumuz kamu hayranlığı, eserinin çoğunu yaptığı şehirden sonra ona "Menlo Park Büyücüsü" lakabını kazandırdı.
