Su kütlelerine erişim, iklim değişiklikleri ve toprak oluşumu tarımı ve insan yerleşimlerinin yoğunlaşmasını etkiler. Toprak verimliliği ve dengeli bir ekosistem, insan ve çevre arasındaki etkileşimi etkiler.
İnsanlar hayatta kalmak için suya ihtiyaç duyarlar, bu nedenle büyük miktarlarda suya erişimi olan bölgelere yerleşmeye meyillidirler. Nehirler ve göller gibi yağışlar ve su kütleleri insanlara içme, temizlik, tarım ve eğlence etkinlikleri için temiz su sağlar. Su kaynaklarının kirlenmesi ve nüfus artışı, özellikle gelişmekte olan ülkelerde rekabet ve su kaynaklı hastalıklara neden olan akiferleri tüketmektedir.
Dünyadaki iklim modelleri insan yerleşimlerini etkilemektedir. Yaşam tarzlarını destekleyen şartlarda yaşarlar ve giysilerini ve konutlarını iklime göre değiştirirler. Ek olarak, aşırı hava koşulları seyrek nüfuslu alanlara neden olur ve tarımsal uygulamaları sınırlandırır; örneğin, sert ve soğuk hava, bu ortama uyum sağlayabilen bitkileri tercih eder.
Dağlar ve tepeler gibi kara oluşumları ulaşım yollarını ve ağlarını şekillendirirken, Dünya yüzeyindeki tektonik levhaların hareketi bazen habitatları tahrip eden, suyun yer değiştirmesini etkileyen depremler gibi tehlikelere neden olmaktadır.
Verimli toprak, yaşamı destekleme, besinleri geri dönüştürme, suyu düzenleme ve binalar için yapısal destek sağlama gibi sayısız işlevi yerine getirir. İnsanlar mineralleri çıkarır ve toprakta eğlence etkinlikleri gerçekleştirir. Kısırlık çöller yaratır ve yerleşim yerlerinin göçüne yol açar.
Dengeli bir ekosistem daha iyi tarımsal ürünler ve daha az hava kirliliği ile ilgilidir. Yiyecek, güvenli su ve temiz hava sağlanması canlı organizmaların refahını artırır.
