Otçulların bağırsakları, vücut boylarıyla orantılı olarak etçillere göre çok daha uzundur. Etçillerin vücut boylarının 3 ila 6 katına eşit olan küçük bağırsakları vardır. Herbivorlar, bazı durumlarda daha uzun, vücut boylarının 10 ila 12 katına eşit olan ince bağırsaklara sahiptir.
Bitkisel maddeyle karşılaştırıldığında etin sindirimi kolaydır. Etin sindiriminin çoğu, besinlerin emildiği küçük bağırsaklara geçmeden önce midede gerçekleşir. Bitkiler çok fazla sindirilemez lif içerir ve besinleri çıkarmak için herbivorlar selülozu ve diğer maddeleri parçalamak için bağırsaklarında yaşayan bakterileri kullanmalıdır. Ayrıca, otoburun daha uzun bağırsakları, ekstrakte edilen besin maddelerinin emilimi için mevcut yüzey alanı miktarını arttırır.
