Arkeolojik kazı bulgularına göre, Kiklad, Minos ve Miken medeniyetleri tarafından sömürgeleştirilmeden önce, antik Yunanistan toprakları Paleolitik dönemden beri yerleşmişti. İyonyalıları ve Aeolianları içeren çoklu göç dalgalarının sonucu olarak Proto-Yunanlılar, MÖ 3. bin yılın sonunda Yunanistan topraklarında bulunuyorlardı.
Klasik Yunan öncesi Yunanistan hakkındaki bilgilerin çoğu eski edebi ve tarihi metinlere dayanmaktadır. Bu kaynaklar büyük ölçüde mitlere dayanmaktadır, bu nedenle bilgilerin çoğu güvenilir değildir. İyonyalılar ve Yunanistan topraklarını ilk sömürgeleştiren diğer kabileler Anadolu’dan ve Doğu Akdeniz’in diğer bölgelerinden geliyordu.
