Bir düğme tuvalet sarnıcı, bir plastik şamandıra ve bir merkezi plastik çıkış vanası su besleme hattının kombinasyonu ile çalışır. Genellikle, düğme sarnıçlarının su yönetimini arttırmak için iki düğme seçeneği vardır. Küçük düğme, floş başına en az miktarda su kullanır ve plastik şamandırayı çalıştırır.
Küçük düğmeye basıldığında, şamandıra sürülür, valfı açar ve suyun sarnıçtan ve klozetin içine akmasını sağlar. Düğme serbest bırakıldığında, şamandıra yükselir ve valfi tekrar kapatır. Daha fazla miktarda su bırakmak için daha büyük düğmeye basıldığında, merkezi yıkama mekanizmasında bir kol kaldırılır ve sarnıç valfini açık tutan yerine kilitlenir. Bu, temizleme düğmesine basıldıktan sonra bile klozetin doldurulması için daha fazla miktarda su içerir. Su sarnıcıdan çıktıktan sonra, kol merkezi yıkama mekanizması içinde serbest kalır ve valfin yerine oturmasını sağlar. Sarnıç daha sonra tuvaletin bir sonraki yıkanmasına kadar su besleme hattı üzerinden doldurulur. Bir düğme tuvaleti için büyük bir yıkamada genellikle yaklaşık 6 litre su kullanılırken, daha küçük bir yıkamada ise 3 ila 4 litre kullanılır.
