Tümdengelimsel araştırma mevcut bir teoriyi test etmeyi amaçlarken, endüktif araştırmalar gözlenen verilerden yeni teoriler üretmeyi amaçlar. Tümdengelimli araştırmalar daha genelden daha spesifik ve endüktif araştırmalar daha özel gözlemlerden daha genel teorilere kadar çalışır.
Tümdengelimli muhakeme, yukarıdan aşağıya bir yaklaşım kullanır. Genellikle belli bir ilgi konusu hakkında önceden var olan bir teori seçmekle başlar. Teori daha sonra test edilebilecek daha spesifik hipotezlere daraltılır. Daha sonra, hipotezleri ele almak için gözlemler toplanır. Bu sonuçta hipotezleri belirli verilerle test etme ve orijinal teoriyi onaylama veya reddetme yeteneğine yol açar.
Endüktif akıl yürütme, diğer yönde çalışır ve aşağıdan yukarıya bir yaklaşıma büyük ölçüde güvenir. Endüktif akıl yürütme, belirli gözlemler ve ölçüler içindeki kalıpları ve düzenleri tespit ederek başlar. Bu modellerden, keşfedilebilen geçici bir hipotez formüle edilmiştir. Son olarak, hipotezi sınarken bulunan sonuçlardan bazı genel sonuçlar veya teoriler geliştirilmiştir.
Endüktif akıl yürütme, özellikle başlangıçta daha açık uçlu ve açıklayıcıdır. Tümdengelimli akıl yürütme daha dardır ve hipotezleri test etme veya onaylama ile ilgilidir. Uygulamada çoğu araştırma projesi, çalışmanın farklı aşamalarında hem endüktif hem de tümdengelimli yaklaşımları kullanmayı içerir.
