Elizabeth dönemi, Kraliçe Elizabeth'i İngiltere'nin saltanatı anlamına gelir. Elizabeth'in gücü olsa da, o sırada kadınlar çoğu için hayat farklıydı. Elizabeth dönemi boyunca cinsiyet rolleri kadınların rollerini sınırlandırdı.
Onun üvey kız kardeşi tarafından hapsedildikten ve İngiltere tahtına yükselmesini engellemek için tasarlanan birçok arazide hayatta kaldıktan sonra, Elizabeth 1558'de kraliçe oldu. İngiltere'nin yöneticisi olarak rolünden vazgeçmek demekti. Bunun yerine, dikkatini mesleğine odakladı, sonunda ülkenin en iyi hükümdarlarından biri olarak kabul gördü. Ancak saltanat döneminde yaşayan kadınların çoğu aynı fırsatlara sahip değildi ve bunun yerine babalarına ve kocalarına maruz kaldılar.
Elizabeth Toplumunda Kadının Rolü
Elizabeth toplumundaki kadınlar, yaşamları hakkında karar verme yeteneğine sahip değildi. Oy kullanmadılar, mülkleri de yoktu. Bekar kaldıkları sürece babaları onlarla ilgilendi. Evlendikten sonra, kocası bu rolü üstlendi. O zamanki genel inanç, kadınların Kutsal Kitabın yorumlanmasından dolayı fiziksel ve duygusal olarak erkeklerden daha zayıf olduğu yönünde idi. İlk Peter kitabı, kadınlara "zayıf gemi" olarak atıfta bulunur ve kilise, orijinal günahın dünyaya girdiğini, çünkü Havva'nın Cennet Bahçesi'ndeki yılana dayanacak gücü olmadığını söyledi.
Soylu kadınların çoğu, özel öğretmenlerle kendi evlerinin mahremiyetinde çalışsa da, çoğu kadının bir tür örgün eğitimi yoktu. Bunun yerine, evde kaldılar ve bir haneyi nasıl yöneteceklerini, yemek pişirme, temizlik ve çocuklara katılma gibi görevleri yerine getirdiklerini öğrendiler. Kadınların okumanın uygun olduğu ve ev dışında hizmetçi veya aşçı olarak çalışabilecekleri kadar edebiyat yazmalarına izin verilmiştir. Evli kadınlar hamile kalmak için çok fazla zaman harcadılar, ancak yüksek bebek ve çocuk ölüm oranları aileleri küçük tuttu. Bir bekçi ve anne olarak evdeki başarıları, kocalarına saygı ve onur getirdi.
Elizabeth Toplumunda Erkeklerin Rolü
Erkekler Elizabeth döneminde daha fazla özgürlük ve güce sahipti. Bütün mesleki işleri tıp, hukuk ve siyaset gibi alanlarda tuttular. Erkekler de oyunlarda tüm rolleri yerine getirmişlerdir. Erkekler sadece babalarından mülk edinemezlerdi; ayrıca evlenmeyi kabul ettikleri zaman eşlerinin babalarından da mülk edindiler. Her ne kadar bu süre zarfında sadece erkekler oy kullanma hakkına sahip olsa da, bu hak yalnızca belirli sosyal rütbelere sahip erkeklere yayılmıştır.
Bir adamın ailesi üzerinde mutlak bir yetkisi vardı ve eşlerinin ve kızlarının kendisine itaat etmekten başka seçeneği yoktu. Genelde ev dışında çalıştı ve ailesinin toplum içindeki duruşunu geliştirmek için sosyal bir yükümlülüğü vardı. Evlilik, kadınlar için olduğu kadar, erkekler için de bir hanehalkı başkanı olduğu kadar önemliydi. Bu, kendisini ve ailesini daha fazla ön plana çıkaran toplum içindeki sivil konumlar ve ek fırsatlar için uygun kılmıştır.
