Edebiyatta "masumiyet kaybı", bir karakterin çocukluğunu sonlandırdığı ve bir yetişkin olduğu anlamına gelir. Bu, çeşitli şekillerde olabilir ve metin boyunca sembolize edilebilir. Bu tür bir örnek, Alice can sıkıntısı veya uygunsuz bir boyutta mücadele ettiğinde "Alice Harikalar Diyarında" da ortaya çıkar. Masumiyet kaybına bazen çağın gelişi de denir.
Masumiyet suçsuzluk veya bilgi eksikliği ile ilgilidir. Literatürde, bir karakter etrafındaki dünyayı tanıyarak veya suçluluk uyandıran bir şey yaparak masumiyetini kaybedebilir.
Örneğin, klasik bir çağın başındaki roman olan "Çavdarın Avcısı" nda, kahramanı Holden Caulfield masumiyetini yitirmenin ortasındadır. Dört okuldan kovuldu, çoğu insanı "fon" olarak görüyor ve erkek kardeşinin ölümüyle ilgileniyor. Bununla birlikte, kendisini bir yetişkin olarak görmeye hazır değildir ve kitap sıklıkla masumiyet temasıyla ilgilenir. Caulfield, kendi çocukluğunu veya masumiyetini koruma ihtiyacının simgesi olan çocukların masumiyetini korumak istiyor. Kitabın sonunda, duygusal sorununu çözdü, bir sonraki okulda başarılı olacağına söz verdi ve iyimserliğini ifade etti. Bu, baş döndürücü yetişkinliğini kabullenmesini ve sembolik yaş gelmesini veya masumiyet kaybını sembolize ediyor.
