Beowulf, MS 700 civarında bilinmeyen bir Anglo-Saxon şairi tarafından yazılmış bir şiirdir ve Grendel adlı bir "iblis" ile savaşmak için küçük bir grup adamla Danimarka'ya yolculuk yapan Beowulf adlı bir savaşçının hikayesini izler . Grendel, partiden gelen gürültünün onu kızdırmasından sonra, yıllarca her gece Kral Hrothgar'ın krallığına saldırır. Hrothgar, Beowulf'un babasına bir kez iyilik yaptığını gösterdi, bu yüzden Beowulf, Grendel'i yenerek Hrothgar'ı geri ödemesini istedi.
Beowulf ve şirketi geldiğinde, Hrothgar, Beowulf ve katılım sırasında Dane olan Unferth arasında gerginliğin arttığı geniş bir şölen attı. Beowulf bazı geceler boyunca parti yapan insanların ruhlarını kaldırarak, başarılarından bazılarını açıklar. Gürültüden rahatsız olan Grendel, ortaya çıkar ve silahsız bir Beowulf ile savaşır. Beowulf daha güçlü ve savaşta daha yetenekli ve Grendel'i kolunu yırtıp ölümünü sağladıktan sonra uzaklaştırıyor. Hrothgar Beowulf'u ödüllendirir ve ertesi gece ona başka bir parti verir.
Grendel ölmek üzere inine döner ve annesi ölümü üzerine öfkelenir. Hrothgar'ın danışmanı Aeschere'yi öldürerek intikam aldı. Beowulf onu izler ve dev bir kılıcı kullanarak onu öldürür. Grendel'in cesedini bulur ve onu Hrothgar'a getirerek başını keser. Beowulf anavatanı Geats'e geri döner ve kazancının çoğunu kralı Hygelac'a verir.
Yıllar sonra, Hygelac'ın savaşta ölümünden sonra, Beowulf Geats'in kralı olur ve 50 yıl boyunca karaya hükmeder. Yaşlandığında, ülkesi bir ejderha tarafından sarılıyor, bu yüzden onunla savaşmaya karar veriyor. Ejderhayı öldürdü, ama yalnızca ejderha onu ısırdıktan sonra ölümünü sağladı. Adamları onu denize bakan bir arabanın içine gömüyor ve bu el koyunu büyük bir hazine ile dolduruyor.
