Klasik ve geleneksel edebiyatta, kahramanı hikayenin ana karakteri iken, kahramanı kahramana karşı çıkan karakter veya karakter grubudur. "ilk savaşçı," düşman "ise rakip veya rakip anlamına gelir. En basit ifadeyle, düşman, kahramanın iyi adamına giden kötü adamdır.
Herhangi bir hikaye içinde konser halinde hareket edebilen veya etmeyebilen çok sayıda antagonist olabilir. Örnek olarak "Hamlet" i alarak, Hamlet'in babasının katili ve şimdi annesinin kocası olan Kral Claudius'un karakterleri daha açık veya doğrudan bir düşmandır. Aslında Hamlet'i intikam sonunda zehirleyen Ophelia'nın kardeşi Laertes, başka bir düşmandır.
