Aşil ve Gılgamış, kim oldukları ve ölümüne nasıl tepki gösterdikleri konusunda son derece farklıydı. Her ikisi de rollerinde sertlik ve korkusuzluk göstermişlerdir, ancak sevdiklerinin ölümüne tepkileri büyük farklılıklar göstermiştir.
Aşil ve Gılgamışlerin her ikisi de, sırasıyla Homer'ın "İlyada" ve Mezopotamya'daki "Gılgamış Destanı" nda ayrıntılı olarak açıklandığı gibi birçok savaşa katıldı. Aşillerin kibirli olduğu biliniyordu, Gilgamesh ise acımasız görünüyordu. Ancak her kahramanın son derece yakın bir arkadaşı vardı ve o arkadaşın ölümü onu kenara itdi. Gilgamesh, büyük arkadaşı Enkidu'nun ölümüyle ilgili kederi, Gilgamesh'in tanrıların ölümsüzlüğünü arama ve Enkidu'yu hayata döndürme arayışını teşvik etti. Öte yandan Aşil, büyük arkadaşı Patroclus'un ölümüyle aşırı derecede kederlendi, oruç tuttu, kendini külle kapladı ve bir sevginin yasını tutması için kullanılan aynı dille yas tuttu. Achilles'ın aşırı tepkisi, kendisini bu kadar duygusal ve savunmasız hale getirmesine izin vermeyen Gilgamesh'ten ayırıyor. Patroclus'un ölümü, Aşil'e savaşa geri dönmesi için gereken motivasyonu sağladı, bu kez arkadaşının intikamını alma hedefiyle.
