Mizah inanılmaz derecede öznel ve değişken olduğundan, tek bir şakayı insan ve bilim tarafından bilinen en komik şaka olarak tanımlamak mümkün olmayabilir, ancak araştırmalar, kısalık gibi bazı yapısal unsurların eğiliminde olduğunu göstermiştir. şakalarda daha yaygın olarak bulunan komik öğeler arasında daha yaygın olan unsurlar olmak. Milliyet veya diğer kültürel kimlik, dil, yaş, cinsiyet ve eğitim düzeyi gibi faktörlerin, herkesin komik bulduğu şey üzerinde derin bir etkisi olabilir. Ek olarak, pek çok şaka, evrensel olarak anlaşılması muhtemel olmayan kültürel işaretlere dayandığından, tüm insanların komik bulabileceği bir şakayı tanımlamak veya geliştirmek imkansız olabilir.
Mizah öznel olma eğilimi gösterse de, evrensel mizahı zorlaştıran demografik özelliklere dayanarak bir insanın neyi eğlenceli bulabileceğini tanımlamanın yolları olabilir. Mizah araştırmacısı Richard Wiseman, Amerikalıların hakaret veya tehdit şeklinde saldırganlık içeren esprilerden hoşlanma eğiliminde olduğunu, Avrupalıların ise gerçeğe çok yakın olmayan şakalardan keyif alma eğiliminde olduğunu keşfetti. Wiseman'ın kapsamlı araştırmasına rağmen, kendisi dünyanın en komik şakasını teşhis edemedi. En sevdiği kişisel şakası 2014 yılında bir NPR yazarını bile etkilemedi.
