Dünyayı vuran güneş ışığı miktarındaki farklılıklar üç ana iklim bölgesine neden olur. Bununla birlikte, hava koşulları bu bölgelerde değişir. Örneğin ılıman bölgedeki bir bölge tropik bölgedeki bir bölgeden daha sıcak olabilir.
Üç ana iklim bölgesi, ekvator ile ilgili konumlarıyla belirlenir. Sonuç olarak, hava durumlarını tam olarak tanımlamıyorlar. Ekvator'a yakınlık, bir bölgenin sıcaklık ve hava düzenini etkileyen birçok kişi arasında sadece bir faktördür. Örneğin okyanuslardan, büyük göllerden ve dağlardan uzak olan bölgeler, diğer coğrafi özelliklerin yakınında kalan alanlardan daha aşırı hava koşulları yaşama eğilimindedir.
Üç iklim bölgesi kullanmadaki eksikliklere rağmen, bazı genellemeler genellikle doğrudur. Kuzey Kutup Bölgesi'ndeki insanlar, hazırlıklı değillerse yaralanma ve ölüm riski altındadırlar ve tropik bölgedeki insanların susuz kalmalarını sağlamaları gerekir.
Son yıllarda, pek çok uzman, subtropikal bölge olan dördüncü bir bölge oluşturmayı önerdi. Florida'da vakit geçiren herkesin bildiği gibi, hava ılıman olarak kabul edilmez, ancak konumu tropik bir alan yerine ılıman bir alan olarak sınıflandırılır. Florida'yı subtropikal bir bölge olarak tanımlayarak, devlete gelen ziyaretçiler ne bekleyecekleri hakkında daha iyi bir fikre sahipler.
