Bazı tarihçiler Büyük Buhran'ın II. Dünya Savaşı'nın başlamasıyla sona erdiğine inanmaktadır. Diğerleri, ekonomiyi ayağa kaldırmanın aslında 2. Dünya Savaşı'nın sonu olduğuna inanıyor. Tarihçiler genellikle hükümetin harcamalarının en azından ülkenin ekonomik iyileşme oranını hızlandırmaya yardımcı olduğu konusunda hemfikirdir.
II. Dünya Savaşı'nın başlamasının, Büyük Buhran'ın sona ermesine yardım ettiğini iddia eden tarihçiler, o dönemde meydana gelen işsizlikte bir düşüşe işaret ediyor. İşsizlik oranları, savaşta savaşmaya gönderilen milyonlarca gencin ve paraşüt gibi savaş zamanlarının üretilmesine yardımcı olmak için vatandaşların kullanılması da dahil olmak üzere çeşitli faktörler nedeniyle düştü. ABD savaşa girdikten sonra, büyük devlet harcamaları depresyonun sona ermesine yardımcı oldu.
Diğer tarihçiler, hükümetin harcama miktarının yalnızca Büyük Buhran'ın etkilerini maskelediğine inanmaktadır. Hükümetin harcadığı gibi, ulusal borç 1941'de 49 milyar dolardan 4 yıl sonra 260 milyar dolara çıktı. Başkan Franklin Delano Roosevelt'in Yeni Anlaşması, Büyük Buhran'ın sona ermesine yardımcı olmak için küçük bir rol oynadı. Sosyal Güvenlik gibi programlar harcamaları teşvik etmeye yardımcı oldu. Ancak, programlar diğer ekonomik sıkıntılara da yardımcı oldu. Yeni Anlaşma'nın muhalifleri bu zorluklara "Roosevelt resesyonu" demeye başlamıştı.
