Tüm hayvanların paylaştığı temel özellikler, About.com'a göre çok hücreli, ökaryotik hücreler ve heterotrofidir. hayvanlar. Cinsel üreme, hayvanların çoğunun fakat hepsinin değil, paylaştığı başka bir özelliktir.
Türlere bakılmaksızın, tüm hayvanlar çok hücreliğini paylaşır, yani vücutları birden çok hücreden oluşur. Bu, hayvanları tek hücreli alg, mantar, bakteri ve diğer temel yaşam formları gibi organizmalardan ayırır. Çoğu bitki aynı zamanda çok hücrelidir, bu nedenle bütün hayvanlar tarafından paylaşılan bir özellik olmasına rağmen, hayvanlar için benzersiz değildir.
Gezegendeki her hayvan bir ökaryottur. Bir ökaryot, zara bağlı çekirdeklere ve organellere sahip hücrelerden oluşan bir organizmadır. Bütün hayvanlar ökaryottur, ancak bazı bitkiler ve mantarlar gibi diğer organizmalar da ökaryotlardır. Bir ökaryotun karşıtı prokaryot, karmaşık hücrelere sahip olmayan bir organizmadır.
Son olarak, tüm hayvanlar heterotroflardır. Bir heterotrof, karbonu bitkiler ve hayvanlar gibi diğer organizmalarda ömrünü sürdürmek için alan bir organizmadır. Karbonu bir bitki veya mantar gibi ortamından çekerek alan bir organizmaya ototrof denir.
