ABD dışında. askerler, 11 Eylül 2001 terörist saldırılarını takiben Sürdürülen Özgürlük Operasyonu altında Afganistan’a resmen 7 Ekim 2001’de girdiler. teröristlerin gelecekteki saldırıları başlatmak için Afganistan'ı üs olarak kullanması.
Gayri resmi olarak, ABD birlikleri yıllardır Afganistan’da bulunmuştu. CIA ve Amerikan paramiliter güçleri, Sovyetler Birliği'nin Aralık 1979'da ülkeyi işgal etmesinden önce Afganistan'a ulaştı. Amerikan askeri personeli, Komünizm karşıtı güçlerin eğitilmesine ve silahlanmasına yardım etti ve 1980'lerde Afganistan'da operasyonlar yürütmeye devam etti.
1989’da Sovyet birliklerinin geri çekilmesini takiben Amerikan askeri personeli düzeni sağlamak ve Batı yanlısı liderleri iktidara getirmek için yerel savaşçılarla çalıştı. 1990'lardaki iç savaş yıllarında, Amerikan operatörleri demokratik bir hükümet kurmak için çeşitli gruplarla çalıştılar. ABD birlikleri ayrıca, 1998 yılında Kenya ve Tanzanya'daki Amerikan elçiliklerinin bombalanması ve Taliban’ın sorgulama için Usame bin Ladin’i devralmayı reddetmesinin ardından El Kaide eğitim kamplarını yok etmek için hava saldırıları ve askeri baskınlar düzenledi.
