Amerikan Devrimi sırasında İngiliz Ordusu'nun teğmen generali Lord Charles Cornwallis, savaşın başlarında Monmouth Muharebesi Savaşında bir İngiliz zaferini sağladı. Savaşın bitiminde Cornwallis, 1781'de Yorktown Savaşı'nda George Washington'a teslim olmak zorunda kaldı.
Galipleri ve son yenilgisi arasında Cornwallis, güney kolonilerinde başarısız bir askeri kampanya başlattı. Güney Carolina’daki bazı başarılardan sonra, Cornwallis'in kuvvetleri Kuzey Carolina’da şiddetli bir muhalefetle karşılaştı ve Kings Mountain ve Cowpens Savaşlarında yenildi. Güney tiyatrosundaki yenilgileri, daha sonra, Cornwalllis'in İngiltere'deki siyasi düşmanları tarafından onu itibarsızlaştırmak amacıyla kullanıldı.
1786-1794 yılları arasında Cornwallis, Hindistan’da genel vali ve komutan olarak görev yaptı; burada hem İngiliz Doğu Hindistan Şirketi’ne hem de ülkenin yönetilme biçiminde önemli değişiklikler yaptı. Hindistan’daki görevinden İngiltere’ye döndükten birkaç yıl sonra, Cornwallis lord teğmenliği ve İrlanda şefi komutanı olarak atandı. Aslen ülkede Katolik liderliğindeki bir isyana cevap olarak kurulan Cornwallis, bazı İrlandalı seçkinler tarafından Katoliklere karşı sempatik olarak görüldü ve aslında ülkedeki Katoliklerin serbest bırakılmasını savundu. Cornwallis, genel vali olarak atanmasından sonra Hindistan'a döndükten kısa bir süre sonra 1805 yılında öldü.
