İdeal çevre koşullarında, bir sümüklü böcek altı yıla kadar yaşayabilir; Ancak, çoğu sümüklü böcek iki yıl yaşar. Sümüklü böceklerin çoğu yumurta olarak başlar, olgunlaşmamış yetişkinlere dönüşür ve bir yaşın altındaki yetişkinlerde gelişir, ancak canlı doğumları olan birkaç sümüklü böcek türü vardır.
Salyangozlar hermafroditlerdir, yani hem erkek hem de dişi üreme organlarına sahiptirler. Zor zamanlarda, bir sümüklü böcek kendisini dölleyebilir ve kendi yumurtalarını bırakabilir, ancak genellikle sıcağındayken sümük içinde bir kimyasal salıvererek başka bir sümüklü böcek ile çiftleşmeye çalışır. Başka bir sümüklü böcek bu balçık yolundan geçer ve kimyasalla birlikte vücudunu koklar. Sonunda, iki sümüklü böcek birbirini bulur ve birkaç saat boyunca çoğalır. Sümüklü böceklerin sırayla birbirlerinin yumurtalarını spermleriyle gübrelemesi gerekir. Nadiren, sümüklü böceklerin bir ya da her ikisi de çiftleşme sırasında birbirine karışır ve durumlarını engellemek için zorlanırlar. Bir sümüklü böceğin penisi çiğnenirse, artık yumurtaları döllemez, ancak dişi olarak üremeye devam eder. Bu işlemden sonra bir sümüklü böcek döllenmiş yumurtalarını bırakmak için doğru koşulları bekler. Çevresi nemliyse, bir kütük veya kaya gibi korunan bir alanın toprağında birkaç gün içinde yaklaşık 30 yumurta bırakır. Bu yumurtalar şartlar doğru olana kadar yumurtadan çıkmazlar. Sümüklü böcek yumurtaları, çevresel koşullar çatlayacak kadar nemli olana kadar yıllarca hareketsiz kalabilir.
