Kılıç dişi kaplanlar, M.Ö. 10.000 yıllarında neredeyse 2.000 yıl önce neslinin tükendiği için artık hiçbir yerde yaşamıyorlar. İlk Amerikalı yerleşimciler onları ortadan kaldırmak için avladığında türlerin neslinin tükendiğine inanılıyor. < /p>
Başlarında, kılıç dişi kaplanlar, ormanları ve otlakları tercih ederek Kuzey ve Güney Amerika kıtalarında dolaştı. Hayvan, 7 inçten daha fazla büyüyen, çıkıntılı büyük dişleriyle seçildi. Etoburlardı ve zamanlarının en ölümcül avcılarından biriydiler; av, geyik, bizon ve yünlü mamutlardı. Kılıç dişi kaplanlar büyük paketlerde seyahat etti ve ortalama 660 pound ağırlığındaydı.
Berkeley Üniversitesi'ne göre, birden fazla tür "kılıç dişli kedi" ve çeşitli fosillerin keşfedildiği birçok alan vardır. Bu bölgeler Kuzey ve Güney Amerika'nın her yerinde, ancak kılıç dişli kaplan terimi popüler olarak ağırlıklı olarak orta batı ve batı Kuzey Amerika eyaletlerinde bulunan eski Kuzey Amerika kedilerini ifade ediyor.
Kılıç dişli kaplan, yalnızca konuşma amaçlı bir terimdir. Gerçek kılıç dişli kaplan diye bir şey yoktur, çünkü bu kedilerin hiçbirinin günümüz kaplanlarıyla hiçbir ilişkisi yoktur. Kılıç dişi "kaplan", 2000'den fazla iskeletin kurtarıldığı Kaliforniya eyaletinin bir sembolüdür. Kaliforniya'daki belirli kedi türü Smilodon olarak bilinir. Smilodon belki de tüm kılıç dişli kedi çeşitlerinin en ünlüsüdür. Smilodon, av gibi pusu yapmak için ideal olan orman veya çalılar gibi kapalı ortamlarda yaşadı. Kuzey Amerika'da bulunan bir başka kılıç dişli kedi de Hoplophoneus. Hoplophoneus gerçek bir kaplan değildir ve çok daha küçüktür, ancak Smilodon'a benzer bir görünüme sahiptir. Güney Amerika'da, başka tür bir kılıç dişli kedi olan tylacosmilids vardır. Thylacosmilids, benzer kılıç diş morfolojisine sahip keseli kedilerdir. Bu türün fosilleri Kolombiya, Uruguay ve Arjantin Patagonyası'nda bulunmuştur.
