En büyük penguen türü olan İmparator penguenler, 60 ile 90 pound arasındadır. En küçük penguen türü olan Küçük Mavi penguenler, 2 ile 5 pound arasındadır. Dünyada 17 farklı penguen türü var.
Tüm penguen türleri, okyanus kamuflajı görevi gören, avcılardan avlanmalarını önleyen ve avlanmadan saklanan smokin benzeri siyah-beyaz renklerin bir çeşitliliğine sahiptir. Yüzerken yukarıdan göründüğünde, penguenin siyah sırtı deniz tabanının karanlığına karışır ve alttan göründüğünde, penguenin beyaz önü su yüzeyinin üzerindeki parlak ışıkla karışır.